L'impronta idrica dell'industria tessile

Introduzione 
L'acqua è una risorsa limitata essenziale per la vita e la sua scarsità sta diventando una preoccupazione globale. L'impronta idrica di un prodotto o di un'industria si riferisce al volume totale di acqua dolce utilizzata durante l'intero ciclo di produzione, comprendendo l'acqua utilizzata nella produzione di materie prime, nei processi di produzione, nel trasporto e nello smaltimento a fine vita. L'industria dell'abbigliamento, sebbene spesso trascurata, ha un impatto significativo sulle risorse di acqua dolce attraverso la sua vasta impronta idrica, che si riferisce alla quantità di acqua utilizzata nel processo di produzione dell'abbigliamento, compresa la coltivazione del cotone, la tintura, il finissaggio e il lavaggio. Esplorare l'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento, le sue conseguenze ambientali e l'urgente necessità di pratiche sostenibili per mitigare questo problema è una preoccupazione urgente.

Impatto dell'industria dell'abbigliamento
Nel caso dell'industria dell'abbigliamento, l'impronta idrica deriva principalmente dalla coltivazione di materie prime come il cotone. Il cotone, uno dei materiali più utilizzati nell'industria dell'abbigliamento, è una coltura particolarmente intensiva dal punto di vista idrico che richiede grandi quantità di acqua per l'irrigazione: si stima che per produrre un singolo chilogrammo di cotone siano necessari tra i 10.000 e i 20.000 litri d'acqua, e la produzione di una maglietta di cotone richiede circa 2.700 litri d'acqua.  Nelle regioni in cui le risorse idriche sono scarse, la coltivazione del cotone aggrava la scarsità d'acqua e l'esaurimento delle risorse di acqua dolce esercita un'ulteriore pressione sugli ecosistemi già sotto stress.
Oltre alla coltivazione del cotone, anche le fasi di lavorazione tessile contribuiscono alla significativa impronta idrica del settore. I processi di tintura, stampa e finissaggio richiedono volumi significativi di acqua, spesso miscelata con varie sostanze chimiche: la tintura e il finissaggio dei capi richiedono fino a 200 litri di acqua per tingere un singolo chilogrammo di tessuto. Le acque reflue scaricate da questi processi contengono inquinanti come coloranti, metalli pesanti e sostanze chimiche tossiche, che possono avere impatti significativi sulla salute degli ecosistemi e delle comunità locali se non adeguatamente trattate.
Oltre all'impatto ambientale, c'è anche un impatto sociale. La produzione di indumenti avviene in genere in paesi con bassi costi di manodopera, dove i lavoratori possono essere esposti a cattive condizioni di lavoro, bassi salari e accesso limitato all'acqua pulita e alle strutture igienico-sanitarie. Ciò può esacerbare l'impatto dell'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento sulle comunità locali, in particolare nelle regioni in cui le risorse idriche sono già scarse.

Pratiche sostenibili e innovazioni per ridurre l'impronta idrica nel settore
L'industria dell'abbigliamento deve agire immediatamente per ridurre la propria impronta idrica e passare a pratiche più sostenibili. Vari approcci possono contribuire a mitigare l'impatto dell'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento sull'ambiente e sulla società, sottolineando la necessità di un'azione urgente e mitigando l'impatto dell'industria sull'ambiente e sulla società. Tecnologie efficienti dal punto di vista idrico: l'applicazione di tecnologie innovative come la tintura ad alta efficienza idrica, i sistemi avanzati di riciclaggio dell'acqua e le pratiche sostenibili nella coltivazione del cotone possono ridurre significativamente il consumo di acqua durante la produzione. Materiali sostenibili: incoraggiare l'uso di fibre e tessuti ecologici come il cotone biologico, la canapa o il poliestere riciclato riduce l'impronta idrica dei capi.
3. Trasparenza e certificazioni: l'aumento della trasparenza e della responsabilità attraverso schemi di certificazione ed etichette fornisce informazioni sull'impatto ambientale e sociale dei capi di abbigliamento, consentendo ai consumatori di fare scelte informate. Collaborazione nella catena di approvvigionamento: la collaborazione tra marchi di abbigliamento, fornitori e ONG è fondamentale per lo sviluppo di pratiche e tecnologie sostenibili. La condivisione delle migliori pratiche, l'adozione di standard comuni di gestione delle risorse idriche e l'investimento in catene di approvvigionamento sostenibili possono favorire un cambiamento positivo. Sensibilizzazione ed educazione dei consumatori: aumentare la consapevolezza dell'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento e guidare le decisioni di acquisto sostenibili e la cura dei capi consente ai consumatori di fare scelte consapevoli dal punto di vista ambientale. Approcci di economia circolare: il passaggio a un modello di economia circolare incentrato sul riciclaggio, il riutilizzo e l'estensione della vita utile degli indumenti riduce significativamente l'impronta idrica complessiva del settore.

Le migliori pratiche che i consumatori possono adottare
Una volta prodotti i capi, le abitudini di consumo aggravano ulteriormente l'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento. Il bucato frequente, spesso con un uso eccessivo di acqua ed energia, contribuisce a un consumo inutile di acqua. In effetti, gli studi indicano che circa il 20% dell'impronta idrica totale di un capo si verifica durante l'uso da parte del consumatore. I consumatori svolgono quindi un ruolo cruciale nel ridurre l'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento, ed ecco alcuni passi che possono intraprendere:1. Scegli marchi sostenibili: sostieni i marchi di abbigliamento che danno priorità a pratiche sostenibili e trasparenza. Cerca marchi che utilizzino materiali ecologici, applichino tecnologie per il risparmio idrico e promuovano una produzione responsabile.2. 2. Compra meno e meglio: Pratica un consumo consapevole acquistando meno capi ma di qualità superiore. Investire in indumenti durevoli che durino più a lungo, riducendo la necessità di frequenti sostituzioni e risparmiando acqua nel processo di produzione.3. Opta per fibre sostenibili: scegli capi realizzati con fibre sostenibili, come cotone biologico, canapa, lino o materiali riciclati. Queste fibre richiedono in genere meno acqua per la coltivazione o la produzione rispetto ai materiali convenzionali.4. Considera l'usato e il vintage: esplora le opzioni di abbigliamento di seconda mano e vintage. L'acquisto di capi usati ne prolunga la vita utile e riduce la domanda di nuova produzione, preservando così le risorse idriche. Lava i vestiti in modo responsabile: segui pratiche di lavaggio sostenibili, come lavare i vestiti solo quando necessario, utilizzare temperature dell'acqua più basse e carichi completi. In questo modo si riduce il consumo di acqua e si prolunga la vita dei capi.6. Scopri: Tieniti informato sull'impatto ambientale e sociale dell'industria dell'abbigliamento. Scopri le certificazioni e le etichette che informano sulla sostenibilità di un capo, come il biologico, il commercio equo e solidale o il GOTS (Global Organic Textile Standard).7. Sostieni i programmi di riciclaggio e donazione degli indumenti: partecipa a iniziative di riciclaggio degli indumenti o dona oggetti indesiderati a organizzazioni che promuovono il riutilizzo e il riciclaggio. Ciò contribuisce a ridurre gli sprechi tessili e i processi ad alta intensità idrica associati alla nuova produzione.8. Sostieni il cambiamento: usa la tua voce per aumentare la consapevolezza dell'impronta idrica dell'industria tessile. Interagisci con marchi, responsabili politici e organizzazioni, esortandoli ad adottare pratiche più sostenibili e trasparenti.
Incorporando queste azioni nelle loro abitudini di acquisto e routine quotidiane, i consumatori possono contribuire a ridurre l'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento e a promuovere un ecosistema della moda più sostenibile e responsabile

Conclusione
L'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento pone sfide significative per le risorse di acqua dolce e gli ecosistemi. L'impatto dell'impronta idrica dell'industria dell'abbigliamento sull'ambiente e sulla società è significativo, soprattutto nelle regioni in cui le risorse idriche sono scarse. Dalla coltivazione del cotone alla lavorazione tessile e alle abitudini di consumo, le pratiche industriali ad alta intensità idrica richiedono un'attenzione urgente e soluzioni sostenibili. Tuttavia, esistono potenziali soluzioni per mitigare questo impatto, come il miglioramento dell'efficienza nell'uso dell'acqua, l'aumento della trasparenza e della responsabilità e la promozione della collaborazione e delle partnership tra l'industria e i consumatori.

Riferimenti: 
Mekonnen, M.M., & Hoekstra, A.Y. (2016). Quattro miliardi di persone che affrontano una grave scarsità d'acqua. Progressi scientifici, 2(2), e1500323. doi: 10.1126/sciadv.1500323

Azapagic, A., Perdan, S., & Clift, R. (2012). Gestione sostenibile della catena di approvvigionamento nell'industria dell'abbigliamento del Regno Unito: un'analisi dei report aziendali. Strategia aziendale e ambiente, 21(5), 309-322.

Global Fashion Agenda & Sustainable Apparel Coalition. (2017). Impulso dell'industria della moda 2017. Estratto da https://www.globalfashionagenda.com/wp-content/uploads/2017/05/Pulse-of-the-Fashion-Industry_2017.pdf

Fletcher, K. (2018). Moda e tessuti sostenibili: i viaggi del design.

Routledge.Shen, L., & Wen, F. (2020). L'impronta idrica dell'industria tessile e dell'abbigliamento globale: catena di approvvigionamento e sistema di governance. Giornale di produzione più pulita, 246, 119003. doi: 10.1016/j.jclepro.2019.119003

De Cáceres, N.B., Laínez-Aguirre, J.M., de Castro, J.A., & Fernández-Sotos, P. (2020). Valutazione dell'impronta idrica dell'industria tessile spagnola: verso una gestione sostenibile delle risorse idriche. Giornale di produzione pulita, 256, 120532. DOI: 10.1016/j.jclepro.2020.120532